셀리악병은 밀, 보리, 호밀에서 발견되는 단백질인 글루텐에 대한 민감도가 높아지는 것이 특징인 만성 소화 장애입니다. 체강 질병이 있는 개인이 글루텐을 섭취하면 소장 내벽의 염증과 파괴를 유발하며 미네랄과 영양소의 흡수 장애도 나타날 수 있습니다. 이번 글에서는 셀리악병의 원인, 일반적인 증상에 더불어 합병증과 진료과정까지 알아보겠습니다.
왜 발생할까?
셀리악병은 면역 장애이며 '체강 질병'이라고도 부릅니다. 체강 질병의 경우 글루텐은 환경 유발 요인 역할을 하며 이 질병을 가진 사람이 글루텐 함유 식품을 섭취하면 면역 체계가 글루텐을 위협으로 잘못 식별하고 면역 반응을 시작합니다. 이 면역 반응은 주로 소장 내막을 표적으로 삼아 염증을 일으키고 융모(영양분 흡수를 담당하는 작은 손가락 모양 돌기)에 손상을 입힙니다. 그 결과 영양분 흡수가 저하되고 다양한 증상이 나타납니다. 가족력이 있는 경우 질병에 걸릴 확률이 높아지며 특히 인간 백혈구 항원(HLA) 유전자를 가진 사람은 소아 지방변증에 걸릴 확률이 더 높습니다. 그러나 이러한 유전적 이유만으로 높아지는 확률은 미미하며 환경적인 요인도 필요합니다.
셀리악병의 증상
셀리악병은 다양한 증상을 나타낼 수 있으며, 그 중증도는 개인마다 크게 다를 수 있습니다. 어떤 사람들은 증세가 없거나 나중에 증상이 나타나지 않을 수도 있습니다. 일부에서는 소화기 증상이 나타날 수 있고, 다른 경우에는 비소화기 증상이 나타날 수 있습니다. 일반적인 소화기 증상으로는 복통, 팽만감, 설사, 변비, 설명할 수 없는 체중 감소 등이 있습니다. 소화기 이외의 증상에는 피로, 관절통, 두통, 피부 발진 등이 포함될 수 있습니다. 체강 질병이 있는 어린이는 성장 문제, 치아 법랑질 손상, 사춘기 지연, 과민 반응을 보일 수 있습니다. 중요한 점은 일부 개인은 증상이 미미하거나 전혀 나타나지 않아 임상 증상만으로 진단하기가 어려울 수 있다는 것입니다. 셀리악병의 독특한 특징 중 하나는 소화기계 이외의 장기에 손상을 줄 가능성이 있다는 것입니다. 여기에는 피부(포진성 피부염), 관절, 간, 신경계가 포함될 수 있습니다. 따라서 정확한 진단을 위해서는 셀리악병을 의심할 때 다양한 증상을 고려하는 것이 중요합니다.
치료와 관리
체강 질병을 관리하려면 글루텐을 포함하지 않는 식단을 엄격히 준수해야 합니다. 식단에서 글루텐의 모든 공급원을 제거하는 것은 면역 반응을 예방하고 소장이 치유되도록 하는 유일한 방법입니다. 피해야 할 식품에는 밀, 보리, 호밀 및 이러한 곡물에서 파생된 모든 제품이 포함됩니다. 글루텐은 소스, 수프, 가공식품 등 예상치 못한 곳에 숨어 있을 수 있으므로 식품 라벨을 꼼꼼하게 읽는 것이 중요합니다. 다행스럽게도 셀리악병에 대한 인식이 높아지면서 라벨링 관행이 개선되어 개인이 글루텐 프리 제품을 더 쉽게 식별할 수 있게 되었습니다. 밀가루, 파스타, 빵 등 글루텐이 함유되지 않은 대체 식품도 많이 나와있습니다. 이러한 식이요법을 꾸준히 지킨다면 장이 정상적으로 치유될 수 있지만, 글루텐을 다시 섭취하면 재발할 수 있다는 점을 주의해야 합니다. 식이요법 수정 외에도, 셀리악병 환자는 영양 보충제의 도움을 받을 수 있습니다. 손상된 소장의 흡수 장애로 인해 영양 결핍이 흔히 발생하게 되는데 이러한 결핍을 해결하기 위해 칼슘, 비타민 D, 철분, 비타민 B가 보충해 주는 방식입니다. 글루텐 프리 식단을 지키고 영양 결핍을 확인하려면 의료 전문가와 전문 영양사의 도움을 받는 것이 좋습니다. 어떤 경우에는 장의 상태를 보다 면밀하게 확인하기 위해 추가 검사가 필요할 수 있습니다.
합병증
셀리악병을 치료하지 않거나 진단하지 않고 방치하면 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 주목할만한 합병증에 대해 알아보겠습니다. 1. 영양 결핍: 소아 지방변증으로 인해 소장이 손상되면 필수 영양소의 흡수가 손상되어 영양 결핍이 발생합니다. 결핍이 잘 일어나는 영양소로는 철, 칼슘, 비타민 D, 비타민 B12 및 엽산이 있습니다. 이러한 결핍은 빈혈, 골다공증 및 기타 건강 문제를 일으킬 수 있습니다. 2. 골다공증: 만성 염증과 칼슘 및 비타민 D의 흡수 장애는 뼈가 약해지고 부서지기 쉬운 상태인 골다공증의 발병확률을 높임으로 골절 및 뼈 관련 합병증의 위험이 있습니다. 3. 불임 및 생식 문제: 셀리악병은 사춘기 시작 지연, 월경 불규칙, 유산 위험 증가 등 생식 능력 문제와 관련이 있습니다. 글루텐 프리 식단을 준수하면 체강 질병 환자의 생식 결과를 개선하는 데 도움이 될 수 있습니다. 4. 포진성 피부염: 포진성 피부염이란 물집이 생기고 가려운 발진이 특징인 체강 질병의 피부 증상입니다. 포진성 피부염은 소장에서 발생하는 글루텐에 대한 동일한 면역 반응으로 인해 발생합니다. 피부 병변과 불편함을 유발할 수 있습니다. 5. 신경학적 합병증: 복강병은 신경계에 영향을 미쳐 말초 신경병증, 발작 등의 신경학적 합병증을 유발할 수 있습니다. 이러한 증상이 생기는 이유는 신경 조직에 영향을 미치는 면역 반응과 염증 때문입니다. 6. 자가면역 질환의 위험 증가: 복강병 환자는 제1형 당뇨병, 류머티즘 관절염, 갑상선 질환, 자가면역 간 질환을 포함한 다른 자가면역 질환이 발생할 위험이 더 높습니다. 7. 장 림프종: 드물지만 장기간 치료되지 않은 복강 질환으로 인해 소장의 림프계에 영향을 미치는 암의 일종인 장 림프종이 발생할 수 있습니다. 8. 치과 문제: 소아 지방변증은 치아 건강에 영향을 미쳐 법랑질 결함, 재발성 아프타성 구내염(궤양 염증), 충치 위험 증가 등의 문제를 일으킬 수 있습니다. 이러한 치아 증상은 근본적인 체강 질병을 나타낼 수 있습니다. 8 결론: 조기 진단과 글루텐을 섭취하지 않는다면 합병증의 위험과 심각도가 크게 줄어든다는 점을 인식하는 것이 중요합니다.